Cos'è la pelle PU ed è migliore di quella reale?

Hai un dilemma sull'arredamento della casa. Ami l'aspetto e la sensazione della pelle, ma non sei troppo interessato alla provenienza del materiale o a quanto può costare. Ma vuoi davvero un'opzione con un aspetto simile, ma che in realtà non sia fatta di pelle di animale.

Sei fortunato. Sebbene esistano molte imitazioni di pelle, esiste un'alternativa che offre alcuni dei vantaggi della pelle reale: la pelle di poliuretano (PU).

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La pelle PU è un polimero di pelle artificiale realizzato in poliuretano, che è un tipo di plastica. È vegano al 100% perché non ha pelle animale, a differenza della vera pelle. Se vuoi assicurarti che nessun animale sia stato maltrattato durante la realizzazione dei tuoi prodotti, assicurati solo che ciò che acquisti non contenga pelle mescolata, inclusa la pelle bicast, che contiene pelle animale.

Secondo Dan Weller, fondatore di Liberty Leather Goods con sede a Filadelfia, esistono due tipi di pelle PU: completamente sintetica e semi-sintetica (nota anche come pelle PU al 100% o pelle crosta, rispettivamente).

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La pelle PU semisintetica è costituita da una base di pelle naturale con una miscela di plastica PU essiccata sulla parte superiore. La pelle PU completamente sintetica presenta un rivestimento in plastica applicato su un materiale in tessuto di base, che di solito è più plastica o poliestere. Solo l'opzione completamente sintetica è totalmente vegana. Weller dice che di solito puoi guardare la parte inferiore del materiale per vedere qual è il materiale di base.

"Lo strato in PU è spesso stampato con un motivo a grana per simulare l'aspetto della vera pelle", afferma.

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Un modo per distinguere tra la vera pelle e la pelle PU è eseguire un test dell'acqua, ovvero tamponare alcune gocce d'acqua sul materiale. La vera pelle assorbirà l'acqua e la pelle PU no.

Puoi anche notare la differenza guardando il tessuto e ispezionandolo bene. La vera pelle mostrerà alcune imperfezioni e presenterà una grana genuina, mentre la pelle PU avrà un aspetto modellato quasi perfetto.

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La pelle PU sta diventando sempre più popolare, soprattutto perché le persone diventano più consapevoli della sostenibilità e dell’etica animale. È comunemente usato come rivestimento, sia residenziale che commerciale, anche su divani, testiere, pouf e nelle automobili. Viene anche utilizzato come alternativa alla moda alla pelle per borse, abbigliamento e scarpe.

Le versioni in PU pubblicizzano il termine "pelle" - così come la finta pelle e la pelle vegana - ma Weller afferma che il nome è principalmente per scopi di marketing.

"Questi sono generalmente al 100% di plastica e alcuni pellami vegani... tendono ad essere percepiti come di qualità superiore e più costosi, quindi le aziende possono commercializzarli e venderli a un prezzo più alto", spiega Weller. "Allo stesso modo, nella tappezzeria delle auto, [alcuni] sedili 'in pelle' sono in realtà solo di plastica, ma suonano meglio, e poi possono far pagare di più per i 'sedili in pelle.'"

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Ovviamente, la pelle PU non è la cosa reale, quindi non spenderai tanti soldi quanto spenderesti per la vera pelle. Weller afferma che la pelle PU è anche più facile e veloce da produrre rispetto alla versione naturale. È resistente all'acqua e anche facile da pulire. Ciò rende la pelle PU ideale per l'uso in luoghi come cucine e bar.

Ma ci sono anche alcuni svantaggi della pelle PU. Per cominciare, non sempre assomiglia alla realtà e non svilupperà mai l'aspetto morbido e consumato della vera pelle. Anche la pelle PU è meno flessibile. Ciò può causare screpolature e lacerazioni nel tempo, il che significa una vita più breve di quella che otterresti con la vera pelle. Anche il colore può sbiadire, anche se avrai più opzioni di colore rispetto a quelle disponibili con la vera pelle.

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"Con il passare del tempo, la finta pelle può seccarsi, rompersi e sfaldarsi, dando luogo a oggetti che possono perdere funzionalità, sembrare usurati ed essere difficili, se non impossibili, da riparare", afferma Weller.

E forse un altro motivo per cui viene chiamata pelle "PU" è che non sempre emana l'odore migliore. Weller afferma che dipende dal processo di produzione e alcuni addirittura infonderanno profumi che imitano l'odore della vera pelle per mascherare la "fragranza" della finta pelle.